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Jan 31, 2024

La latina del gabinete de Biden se centra en ampliar el alcance de su agencia

Con 33,2 millones de pequeñas empresas que representan casi el 63% de la creación neta de nuevos empleos en el país, la jefa de la Administración de Pequeñas Empresas, que es la latina de mayor rango en los EE.UU.

Con 33,2 millones de pequeñas empresas que representan casi el 63% de la creación neta de nuevos empleos en el país, la jefa de la Administración de Pequeñas Empresas, que es la latina de mayor rango en el gobierno de EE.UU., dice que el enfoque de la agencia ha sido garantizar que las empresas recién creadas las empresas pueden permanecer abiertas.

Isabella Casillas Guzmán asumió el cargo en medio de la pandemia de Covid, una recesión económica y una crisis de la cadena de suministro global, y esas crisis determinaron gran parte del enfoque de la agencia en ayudar a las pequeñas empresas a navegar en este complejo panorama.

Los propietarios que buscaban aprovechar préstamos y recursos de la SBA crearon una oportunidad para que la agencia ampliara su alcance y se volviera más indispensable para las personas que dirigen pequeñas empresas, dijo Guzmán en una entrevista con NBC News el lunes durante un viaje a la ciudad de Nueva York para conmemorar la inauguración de la SBA. 70 aniversario esta semana.

Los empresarios solicitaron iniciar un récord de 5,4 millones de nuevas pequeñas empresas en 2021, según la Cámara de Comercio de Estados Unidos. La tendencia se mantuvo en 2022, con 5,1 millones de nuevas solicitudes comerciales presentadas.

En lo que va del año, los empresarios han solicitado iniciar más de 1,7 millones de nuevos negocios, dijo Guzmán. Todas ellas son empresas independientes con menos de 500 empleados.

Las cifras pintan un panorama esperanzador tras las secuelas de la pandemia, que provocó la caída más grave del empleo desde la Gran Depresión: el empleo en las pequeñas empresas disminuyó en 9,1 millones en 2020. Pero el empleo en las pequeñas empresas se ha recuperado con más de 5,5 millones de nuevos empleos. puestos de trabajo tras la recesión, compensando el 60% de la caída observada a principios de 2020.

En respuesta al aumento de las pequeñas empresas, la SBA amplió los centros de extensión y desarrollo empresarial en todo el país de 1200 a al menos 1600. Muchos de ellos se centran en las necesidades particulares de los dueños de negocios que son mujeres, veteranos y latinos, dijo. La agencia también ha fortalecido asociaciones con organizaciones que "tienen relaciones de confianza en comunidades desatendidas" para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a obtener acceso al capital.

La expansión de los centros y redes fue fundamental para fomentar las relaciones con los nuevos propietarios de pequeñas empresas, muchos de los cuales estuvieron expuestos por primera vez a la SBA a través de sus programas de ayuda ante la pandemia, como el Programa de Protección de Cheques de Pago, para ayudarlos a mantener empleada a su fuerza laboral durante la pandemia. .

Guzmán dijo que vio esto como "una oportunidad para que la agencia sea más conocida y confiable entre las pequeñas empresas".

Vio la necesidad de aprovechar los vínculos entre los propietarios de pequeñas empresas y la SBA después de que muchos de los que solicitaron préstamos PPP al principio de la pandemia no obtuvieron la ayuda que necesitaban. En la mayoría de los casos, se trataba de las pequeñas empresas o de propiedad de latinos, dijo.

Al 1 de julio, la SBA otorgó casi 11,5 millones de préstamos PPP por un total de aproximadamente $790,2 mil millones.

Más de $200 mil millones, o casi una quinta parte de todos los fondos de la SBA desembolsados ​​a través de programas de ayuda para la pandemia, como préstamos PPP y otros, se obtuvieron a través de medios fraudulentos, estimó el inspector general de la agencia en junio.

Pero Guzmán ha dicho que la gran mayoría del fraude estimado (86%) se produjo en los primeros nueve meses de la pandemia bajo el entonces presidente Donald Trump en 2020 y no en distribuciones posteriores durante la administración Biden.

Simultáneamente, con la expansión de su centro, la SBA buscó establecer conexiones con propietarios de empresas para aumentar su conocimiento de sus programas y garantizar que tuvieran los documentos comerciales necesarios actualizados.

Guzmán dijo que estas "tareas fundamentales" ayudarán en última instancia a los empresarios a aprovechar programas y recursos adicionales para acceder al capital y crecer.

Según lo que aprendieron durante la pandemia, dijo, la SBA ha realizado algunas mejoras en sus programas de préstamos para facilitar el acceso a préstamos a los propietarios de pequeñas empresas. Algunas de ellas incluyen simplificar el acceso a las solicitudes, ampliar la red de prestamistas y "reducir la burocracia", dijo.

"Creemos que las reformas que hemos realizado permitirán, y con base en la evidencia y el desempeño de nuestra cartera durante las últimas cuatro décadas, ampliar los préstamos a empresas solventes que lo merecen", dijo Guzmán. 'Hay muchos que no obtienen la financiación que necesitan. Dos tercios de las empresas no reciben financiación alguna o no obtienen todo lo que necesitan".

Según ella, ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a acceder al capital les permitirá adoptar nuevas tecnologías a tasas más altas, ampliar sus oportunidades de comercio electrónico y mejorar sus operaciones comerciales y los problemas de la cadena de suministro.

Antes de liderar la SBA, la latina de mayor rango de la administración Biden se desempeñó como directora de la Oficina del Defensor de las Pequeñas Empresas de California, enfocada en representar a empresas de menor escala y nuevas empresas en un estado que representa la quinta economía más grande del mundo.

También trabajó en la SBA como subdirectora de gabinete y asesora principal durante la administración Obama, supervisando la implementación de políticas y nuevos programas.

Antes de eso, ella misma fue empresaria de pequeñas empresas y asesora de otros fundadores que buscaban acelerar la comercialización de tecnología y ayudar a los contratistas de pequeñas empresas a aprovechar el mercado federal.

Guzmán, quien se describió a sí misma como una texana de séptima generación, tiene una licenciatura en economía de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania. Dijo que trabajar junto a su padre en su cadena de hospitales veterinarios en el sur de California desde una edad muy temprana y ver cómo era "un camino para generar riqueza intergeneracional" es realmente lo que encendió su interés en el espíritu empresarial.

También influyó en su estilo de gestión.

"Dirijo la organización desde una perspectiva muy empresarial y trato de centrarme en mi cliente", dijo Guzmán. "Realmente siento empatía por los desafíos que enfrentan los propietarios de pequeñas empresas, que desempeñan múltiples funciones y tienen que tomar decisiones para cambiar y adaptarse constantemente".

"Para mi papá, cada persona que entraba por esa puerta era valiosa e importante", dijo. "Eso es lo que quiero que todos sientan cuando entren a la SBA o nos llamen".

Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com